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Hay muchas cosas con las que las mujeres jóvenes sueñan cuando sostienen a su primer hijo en sus brazos. Sueños de una vida mejor llena de felicidad, éxito y amor. Para Dorothy Wendt, esto no fue diferente, pero lo que obtuvo fue algo que ninguna madre de veintidós años podría haber negociado, y demostró cuán fuerte puede ser el amor de una madre.
Cuando Billy Wendt nació el 7 de agosto de 1948, fue estrangulado por el cordón umbilical y los médicos no pensaron que viviría. Para su sorpresa, lo hizo y se convirtió en un bebé muy bien educado, pero su madre siempre tuvo la sensación de que algo no estaba bien con su hijo. “Nunca lloró”, dijo Dorothy, “pero nunca durmió. Incluso cuando lo cargué, él siempre estaba quieto “. A medida que crecía, la gente empezó a decirle que todo estaba en su cabeza, incluso animándola a buscar ayuda. Cuando el pequeño Billy se portó mal, la familia y los amigos culparon a Dorothy, diciendo que necesitaba ser más estricta con él y disciplinarlo mejor.
Cuando estaba en el jardín de infancia, Billy parecía un niño normal de 5 años. Aprendió a escribir su nombre y su alfabeto, y se portó muy bien. Pero cuando llegó el momento de ingresar al primer grado, las cosas empezaron a cambiar. Se volvió perturbador, golpeándose la cabeza con los escritorios y haciendo ruidos durante la clase. “Me llamaban todos los días y me decían ‘Billy hizo esto’ o ‘Billy hizo aquello’”, dijo Dorothy. “Empezaron a decirme que tenía que ser colocado en una escuela especial. Y dije, bueno, nunca jamás. Me divorciaría de mi marido antes de poner a mi hijo en algún lugar ”.
Después de ser rechazada de la escuela después de la escuela, Dorothy finalmente inscribió a Billy en una escuela privada dirigida por dos mujeres mayores. Una vez más, la llamaban y le decían: “Billy hizo esto” o “Billy hizo aquello”, y que ella necesitaba “darle una buena paliza”. El niño de 8 años llegaba a casa y le contaba a su madre cómo lo sujetaban y dejaban que todos los niños de la clase lo escupieran después de que él escupiera a otro estudiante. También le contó que estaba encerrada en un armario lleno de “insectos grandes” cuando se portaba mal. Dorothy volvió a sacarlo de la escuela.
En una vida en la escuela, se metió en problemas por cosas como caerse y romper su bicicleta, o hacer ruidos mientras dormía. Poco sabían que se cayó porque estaba teniendo ataques epilépticos. Después de un año, la escuela le dijo a Dorothy que Billy tenía neumonía y que necesitaba ir al hospital. Cuando se recuperó, le dijeron que no podía traerlo de vuelta. Después de saltar de escuela en escuela y ser expulsada o rechazada, Dorothy lloró y se preguntó qué le pasaba a su hijo.
Después de traer nuevamente a Billy a casa, Dorothy estaba exhausta y sin saber qué hacer. Su atención estaba dividida entre su hijo de 11 años y sus dos hijas pequeñas, que solo tenían 1 y 3 años. “Me pasaba la noche despierta, amamantando al bebé y corriendo detrás de Billy. Tuve tres bebés ”, recordó. Los problemas con Billy también comenzaron a afectar su matrimonio, sus suegros incluso la presionaron para que lo encerrara antes de que tuvieran un ataque de nervios. “Siempre discutimos”, dijo Dorothy, “Bebía más y no le dijo a nadie sobre Billy. Estaba desconsolado. Tenía grandes sueños para su hijo ”.
Después de que un vecino denunció a Billy ante un oficial de ausencias injustificadas por no estar en la escuela, un médico lo examinó y lo medicaron. “Estaba en lo alto”, dijo Dorothy. “Estaba completamente despierto e hiperactivo y siempre tramaba algo. Me sentaría y lloraría. Mis hijas se escondían en el armario y pensé que tenía que hacer algo antes de amar a mis tres hijos ”. Finalmente llamó a su médico y le preguntó qué hacer. Le dijeron que llamara a la policía y que lo llevarían al Hospital Cook Country. “Solo lloré y lloré y lloré”, dijo Dorothy con lágrimas en los ojos, “voy a llorar ahora”.
Debido a que se sabía muy poco sobre el retraso mental en ese momento, y no era algo de lo que ni siquiera se hablara, Billy tenía 12 años antes de que Dorothy escuchara la palabra. En este punto, los médicos le informaron que Billy habría sido muy inteligente, pero que al nacer tenía el cerebro dañado lo suficiente como para retrasarlo. Luego, los tribunales lo colocaron en un asilo para enfermos mentales, y él era solo uno de los dos retrasados mentales allí. Cuando tenía convulsiones, pensaban que estaba actuando mal y lo colocaban en una bañera llena de agua helada. Con el corazón roto, Dorothy intentó de nuevo encontrar un lugar mejor para su hijo y tuvo que trasladarlo durante horas. “Te duele el corazón”, dijo. “Sentí que lo enterraba cada vez que lo dejaba allí”.
Dorothy, que solo lo veía dos veces al mes, llevaba a sus hijas a ver a su hermano también. Otras madres escondieron a sus hijos de sus hermanos, pero Dorothy no se avergonzó de su hijo. “Desde que tengo memoria, sabía que algo andaba mal con Billy”, dijo su hermana Cathy, 10 años menor que él. “La gente siempre fue mala con él, gritándome ‘hey retrasado’ y diciéndome que probablemente yo también era retrasado”. Su hermana Cindy también recuerda su infancia con su hermano, diciendo que probablemente tenía solo 3 años cuando sintió que comenzaba a superarlo. “Fue difícil”, dijo, “pero verlo, especialmente después de que lo colocaron, me hizo sentir más agradecida por lo que tenía en la vida. Ver lo que él tuvo que pasar, lo que mi madre tuvo que pasar, me hizo apreciar las cosas simples de la vida ”.
Cuando Billy tenía 26 años, lo trasladaron más cerca de su casa, pero continuó siendo abusado todo el tiempo. El hijo ahora adulto de Dorothy le contaba historias de cómo la golpeaban con una escoba o la azotaban con un cinturón. Una vez lo llevaron al hospital para que le suturaran después de recibir un puñetazo en la cara. Las heridas estaban ahí para probarlo, pero los empleados le dijeron que estaba mintiendo. Fue desgarrador para Dorothy, dijo: “Iría allí todo el tiempo y estaría llorando y peleando por él, y me gustaría agarrarlo y llevarlo a casa y nunca llevarlo de vuelta, pero sabía que no podía”. t. ” Sus hijas dicen que es asombroso que su madre haya sobrevivido tan bien como ella. Mientras otras madres tenían crisis nerviosas, Dorothy perseveró y luchó por su hijo.
A pesar de sus muchos problemas de salud y la predicción del médico de una vida corta, Billy vivió hasta los 59 años. Después de muchos viajes al hospital y muchos años de sufrimiento, murió en paz en 2007. “Rezaba y rezaba ‘Dios, llévatelo’”, dijo Dorothy, “pero sabía que cuando llegaría lloraría”. . A pesar de todo, Billy vivió una vida feliz y, a su vez, hizo que todos a su alrededor también tuvieran una vida feliz.
Dorothy demostró cuán poderoso puede ser el amor de una madre en las peores circunstancias. “Ella tenía una paciencia y un amor infinitos por su hijo, y él era un niño perpetuo”, dijo Cathy. “Él nunca creció y ella siempre tuvo que ser su madre. Adoraba a su mami ”. Dorothy admite que fue una vida triste, pero también fue una bendición. A pesar de todos los tiempos difíciles, Billy realmente trajo mucha alegría y felicidad a su familia. Ella comenzó a llorar y dijo: “Me hubiera encantado que fuera normal. ¿Quién no querría eso? Pero siento que Dios me eligió. Billy me dio mucho amor y tuve la suerte de tenerlo “.