El efecto de las hormonas en la personalidad de las mujeres es bien conocido, especialmente en la fase PMS. ¿Pero qué hay de los hombres? ¿También se ven afectados por la producción de hormonas? Sí, la testosterona, la principal hormona presente en el organismo masculino, influye en el comportamiento, el rendimiento sexual y algunas características físicas. La endocrinóloga Ruth Clapauch, de la Sociedad Brasileña de Endocrinología, explica que los niveles de testosterona en la sangre de los hombres disminuyen naturalmente con la edad, aproximadamente 1% por año a partir de los 40 años. "Por lo tanto, es importante incluir la dosis de testosterona en sus exámenes de rutina a partir de esta edad, porque una dosis baja en este período puede ser una señal de advertencia de problemas con la deficiencia de esta hormona en el futuro ", dice. En general, los niveles adecuados de testosterona oscilan entre 300 y 900 nanogramos por decilitro de sangre.
Sin embargo, algunos hombres pueden sufrir tasas reducidas de esta hormona antes de lo esperado, causando una serie de cambios y síntomas en todo el cuerpo, que requieren reemplazo hormonal. "La obesidad y las enfermedades crónicas, como la bronquitis y los problemas cardíacos, son factores que pueden conducir a la alteración hormonal", explica el endocrinólogo. Comprenda cómo la deficiencia de testosterona puede afectar su cuerpo y, en caso de duda, hable con su médico:
Bajo interés sexual
Este es el síntoma más específico para desconfiar de los bajos niveles de testosterona en el cuerpo. "Incluso es posible notar una pérdida de potencia sexual, o incluso una disfunción eréctil", explica la endocrinóloga Ruth Clapauch, de la Sociedad Brasileña de Endocrinología. Un signo más claro de deficiencia de esta hormona puede ser la falta de erecciones matutinas, esas erecciones "involuntarias" que tiene al despertar. El endocrinólogo Pedro Saddi, de la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp), afirma que los hombres con esta característica también tienen más probabilidades de sufrir infertilidad. Sin embargo, los bajos niveles de testosterona por sí solos rara vez son la única razón para tener erecciones más débiles; también pueden estar asociados otros problemas, como enfermedades cardíacas y diabetes.
Cansancio excesivo
La fatiga también es un efecto común de los bajos niveles de testosterona. "Esto se debe a que la hormona también está relacionada con la producción de energía, y las tasas reducidas reflejan fatiga", dice el endocrinólogo Ruth. Recordando que el cansancio y la incomodidad deben aparecer junto con los otros síntomas asociados con la testosterona, ya que solo puede ser indicativo de varios otros problemas.
Pensamientos confusos y problemas de memoria
"La testosterona también actúa directamente sobre el sistema nervioso, incluidas las áreas responsables de la cognición y la concentración", dice el endocrinólogo Ruth. Por lo tanto, los bajos niveles de la hormona también se traducen en dificultades para mantener la concentración en actividades o incluso asimilar conceptos. "Una consecuencia de esta falta de atención puede ser la dificultad de la memorización", agrega Ruth.
Cambios de humor
Según el endocrinólogo Vânia dos Santos, de la Universidade Estadual Paulista (UNESP), los bajos niveles de estas hormonas están relacionados con el aumento de los casos de depresión masculina en la vejez. "Debido a que la testosterona también actúa sobre el sistema nervioso, un cambio en su producción afecta el bienestar y el estado de ánimo de los hombres", explica. El resultado es una mayor sensación de tristeza que puede convertirse en una enfermedad.
Dificultad para desarrollar músculo
Es fácil ver la influencia de la testosterona en los músculos de los hombres. "Alrededor de los 12 años, cuando los testículos comienzan a producir testosterona, los niños se fortalecen", explica Pedro Saddi. Según el experto, esta diferencia aumenta en el período entre 20 y 30 años, cuando los hombres tienen un pico en los niveles de testosterona en la sangre. Sin embargo, si las tasas son bajas, el hombre puede tener dificultades para crear masa muscular, especialmente en la región del abdomen. "Incluso en algunos casos, los hombres pueden incluso perder masa muscular debido a las tasas alteradas de testosterona", agrega el endocrinólogo Ruth.
Acumulación de grasa corporal
El hombre no solo pierde masa muscular cuando la testosterona no es adecuada, sino que también gana grasa en el abdomen. "Eso se debe a que los músculos que pierde se convertirán en grasa, y este cambio se produce principalmente en la cintura", explica el endocrinólogo Ruth. Además, si no está construyendo el músculo adecuado, su cuerpo dejará de usar los alimentos que ha comido para este propósito, convirtiendo todo en grasa.
Pérdida ósea
El hombre también tiene una disminución en la masa ósea relacionada con la testosterona. "Esta es incluso una de las causas más importantes de osteoporosis masculina", dice el endocrinólogo Ruth. Una encuesta de Universidad de Australia occidental, que siguió a 3.600 hombres mayores de 70 años, muestra que los niveles bajos de testosterona pueden estar relacionados con problemas de movilidad y fragilidad ósea en los ancianos. Esto se debe a que la hormona actúa sobre la densidad ósea y su deficiencia puede debilitar el órgano.
Bajo crecimiento del cabello
El crecimiento del cabello en algunas áreas está directamente relacionado con la producción de testosterona tanto en hombres como en mujeres. Es a partir del momento en que esta hormona comienza a producirse, alrededor de los 12 años, que el cabello en la cara, el tronco, las nalgas, la ingle y la región púbica comienzan a crecer en los hombres. Por lo tanto, los niveles más bajos de testosterona pueden conducir a un menor crecimiento del vello facial, púbico y de brazos y piernas. Pero la testosterona baja no es responsable de la pérdida de cabello o la calvicie, por ejemplo. En este caso, el endocrinólogo Pedro Saddi explica que la hormona relacionada con la pérdida de cabello es la dihidrotestosterona, que es una transformación de la testosterona. "Las personas calvas tienen enzimas en el cuero cabelludo con una mayor capacidad para convertir la testosterona en sangre en dihidrotestosterona para actuar sobre el folículo piloso", confirma. De esta manera, un hombre calvo puede tenerlo debido a un cambio en las enzimas del cuero cabelludo, no debido a la testosterona circulante en la sangre.
Problemas para dormir
"La deficiencia de testosterona puede alterar el sueño en el sentido de que se vuelve menos relajante, menos restaurador", explica el endocrinólogo Ruth. En algunos casos, la testosterona baja puede causar agitación nocturna e incluso insomnio. "Sin embargo, es importante recordar que estos síntomas aparecen juntos cuando el problema está relacionado con la testosterona; si se presentan por separado, puede ser un síntoma de otro problema", dice el experto.